Aleta Ediciones publicará Glory, Prophet, Bloodstrike

Hace unos días, Aleta Ediciones anunció la próxima publicación de varias series del universo de ficción creado por Rob Liefeld y que en EEUU son publicadas por Image Comics: Prophet, Glory y Bloodstrike. Por si alguien se asusta, cabe recordar que estas colecciones no las hace el autor californiano, sino que ha dejado en manos más talentosas, gracias a lo cual han conseguido cierto éxito de la crítica especializada y dar ahora su salto a las librerías españolas. Si no, difícilmente verímos aquí estos títulos.

Aunque me alegro por la apuesta de Aleta, todo hay que decir que publicar cómics de la factoría de Liefeld es arriesgado: si por algo se caracteriza este intento de editor es por cambiar de planes cada dos por tres. Es un tipo impredicible y quién sabe qué decisión puede tomar mañana. Quiero decir con esto que la serie que hoy se publica con autores decentes, mañana pueden ser despedidos porque a Liefeld le viene en gana un "cambio de rumbo". Recordemos que allá por 2008 hubo un amago de relanzar Youngblood con Joe Casey y Derec Donovan, que la serie estaba francamente bien... pero un buen día, estos dos fueron echados de la serie cortando la trama argumental que se estaba desarrollando y Liefeld se hizo cargo entonces de la colección, al menos durante un par de episodios, cuando ya perdió el interés.

Vamos a ver la situación de estas series hasta el momento: en el caso de Bloodstrike existen ocho episodios publicados (desde el número 26 hasta el 33). Comenzó con Tim Seeley y Franchesco Gaston, pero a partir del número 34 Liefeld se ocupa del guion y el dibujo... y es cuando comienzan los retrasos: el número 34 se publicó en septiembre de 2012 y según la página de Image Comics, el 35 está previsto para enero de 2013, pero no aparece en los listados de solicitaciones hasta el de marzo (!). Por suerte, con Glory (11 números, del 23 al 33) y Prophet 13 capítulos publicados, del 21 al 33) la situación es más estable en cuanto a autores y periodicidad. En el caso de Glory, por cierto, se da el caso de que, en teoría, el número 34 será el último de esta colección, así que no se van a dar cambios extraños -y es de suponer que la edición española constará de dos tomos recopilatorios.

Rob Liefeld deja DC Comics

Ayer, y después de advertirlo hace apenas un par de semanas, Rob Liefeld anunció su marcha de DC Comics por discrepancias creativas, abandonando así las series Deathstroke, Grifter y Savage Hawkman. Al parecer, los autores están sometidos cada vez más a continuos cambios de decisiones por parte de los editores y ya son más de uno los que echan pestes de la situación actual de esta editorial.

Entre otras cosas, Liefeld dijo a través de Twitter que ya se había planteado marcharse mucho antes, pero que le habían convencido para que no lo hiciera. También que de esas continuas batallas, él habría ganado el 80 % y ellos el 20 % y que aun así, es algo que le ha desgastado mucho. Habla de argumentos modificados, de volver a hacer los dibujos... Y así como 3 ó 4 veces.

El tema es que, poco a poco, Liefeld se fue calentando y empezó a soltar burradas por Twitter.

Mi mayor triunfo en DC fue conseguir que un editor inepto fuera despedido. Un tipo que pretendía enseñarme como hacer mi trabajo.

Incluso si eso significaba defender a un dibujante mediocre que no cumplía las fechas de entrega ni de lejos.

Y por si os los estáis preguntando, no he fallado una fecha de entrega en cuatro años. Cumplí todos mis compromisos.

¿Alguien más ha hecho trece números consecutivos desde que comenzaron los nuevos 52? Nadie más.

Lo más divertido es que cada semana, cada nueva "dirección" o "ajuste" de la editorial debía recibirla en plan "¿Realmente me estás dando todo este ORO? 

Lanzó entonces un alegato a favor de los dibujantes frente a los editores, haciendo hincapié que son los artistas los que realmente hacen el trabajo y no los editores, que la relación debe ser diferente a la que existe actualmente. Y en su afán por criticar a DC -y a Marvel, ya puestos- se preguntó por qué las editoriales americanas recurren a dibujantes extranjeros, sugiriendo que son más económicos. 

Antes que nada, recordemos que actualmente, para las "big two" trabajan artistas como los ya clásicos Salvador Larroca, Carlos Pacheco o Pasqual Ferry y también nuevos valores que se han incorporado estos últimos años (David Fernández o David Lafuente, por ejemplos). Esto por mencionar solamente a los españoles, pues la procedencia del resto de autores con los que trabajan Marvel y DC es cada vez más variada: Brasil (Ivan Reis), Italia (Sara Pichelli), etc.

Al poco rato, el propio Liefeld se debió dar cuenta de lo que estaba diciendo. De que estaba echando en contra al montón de artistas foráneos. Intentó corregirse en un siguiente tuit en el que ya no solo hablaba de "foreing contries", sino de "domestic and otherwise". Vamos, que no solo buscan talentos baratos en el extranjero, también en los propios EEUU.

Pero mientras, David Macho (agente de varios dibujantes) le echó en cara ese comentario. Aquí a la izquierda podéis ver la conversación, la cual no sé si sigue estando disponible en la red o Liefeld borró el comentario. Aviso de que se ve un poco raro porque tuve que hacer varias capturas de pantalla, pero la cosa vendría a ser así.

Como veréis, tampoco es que sea nada del otro mundo. Es un pequeño rifirrafe y poco más: que si te parece que todos esos artistas se corresponden al perfil que sugieres, que si eres un buen tío pero eres un agente y tienes intereses...

Por cierto, que ayer precisamente se supo que está proyectada una película de Bloodstrike, uno de los cómics creados por Rob Liefeld. La productora 1984 Private Defense Contractors ha sido la que se ha hecho con los derechos de este comic protagonizado por unos soldados muertos resucitados para servir en misiones de alto riesgo en favor del gobierno de EEUU. Su idea es convertir Bloodstrike en una nueva franquicia que poder explotar los próximos años. Tal vez, después de todo, no fue un día tan malo para él.

Vuelven los Extreme Studios de Rob Liefeld

Hace un par de días salió la noticia de que vuelven los Extreme Studios, el estudio de autores que Rob Liefeld lideró durante sus primeros años en Image Comics. Por aquel entonces, este estudio estaba compuesto básicamente por un guionista (Eric Stephenson, ahora directivo de Image Comics) y por artistas noveles como Marat Mychaels, Chap Yaep, Todd Nauck, Dan Fraga o Danny Miki. Y cuando digo estudio, me refiero a un estudio: los autores trabajaban bajo el mismo techo. A la vista de esto, decir que los Extreme Studios vuelven puede sonar exagerado. Lo más correcto sería decir que va a volver el Universo Extreme, si bien ya ha habido un par de intentos anteriores, pero bueno... Digámoslo así: ¡vuelve el Universo Extreme!

Liefeld explica que es el momento ideal para el regreso a la vista del éxito de Avengelyne, un personaje creado por él y que ahora tiene una serie regular realizada por Mark Poulton y Owen Gieni. También comenta que con Eric Stephenson guarda una gran amistad de los tiempos en que juntos editaban todos aquellos cómics en los años 90 y que este le ha insistido mucho en que recupere esos títulos. Así pues, se hace evidente que Stephenson ha tenido un gran papel detrás de este movimiento.

Además de recuperar varias colecciones, Liefeld y Stephenson han decidido hacerlo siguiendo la numeración histórica, algo similar a lo que Marvel y DC han hecho en varias ocasiones. Así pues, Youngblood comienza con el número 71, Supreme a partir del número 57, Prophet por el 21... He de decir que esto es algo que yo ya sabía que iba a pasar porque se lo sugerí al propio Liefeld en su foro y él confimó que se iba a hacer esto. Lo que no tengo tan claro es cuáles son esos 70 cómics de Youngblood que tiene en cuenta a la hora de establecer la numeración histórica.

Sin duda, el gran bombazo va a ser Supreme. Van a retomar la etapa de Alan Moore con el último guión que el barbudo hizo para la colección. Para dibujarlo tenemos a Erik Larsen, quien además se ocupará de la serie a partir del número 72. Antes de pasar a otras series, cabe señalar que Liefeld confirma que se publicarán los cómics de Youngbood que escribió Moore y que quedaron inéditos.

Respecto al resto de series, tenemos Prophet con el guionista Brandon Graham (King City Comix) y el dibujante Simon Roy (Jan's Atomic Heart); Glory, de Joe Keatinge y Ross Campbell; Bloodstrike de Tim Seeley y Franchesco Gaston; y, por último, Youngblood, con John McLaughlin y Jon Malin como autores.

Extreme Prejudice (1994)

Extreme Prejudice es el título del primer crossover del universo de superhéroes ideado por Rob Liefeld. Fue publicado en 1994 en las series Team Youngblood, Brigade, Bloodstrike y Supreme.

A continuación vamos a repasar esta saga. Recordad que la historia fue publicada en su momento por Planeta DeAgostini, aunque la numeración de la edición española no se corresponde con la americana, que es la que indicamos aquí.

Team Youngblood nº 7 (marzo de 1994). Es este cómic comienza oficialmente Prejudice Prejudice, aunque en el episodio anterior ya venían algunas páginas que anticipaban la saga. Todo comienza cuando la subacuática Base Quantum sufre un accidente y se filtra el agua. La situación es dramática y aparentemente los empleados no tienen escapatoria. Pero uno de ellos decide liberar a Quantum, un nu-gen con poder sobre el magnetismo que había sido encerrado en aquella Base. A sabiendas de que él es el único que podría salvar sus vidas, el empleado lo libera. Esto pone en marcha todas las alarmas y un equipo de Youngblood es enviado. Sentinel y compañía se enfrentan al villano, pero no pueden hacer nada contra él y son derrotados. Quantum se marcha asegurando que va a llevar a cabo su venganza contra la humanidad por haber marginado a los nu-gen. En otro lugar, un individuo llamado David Proctor se entera de la liberación de Quantum y piensa en que para detenerlo serán necesarios los New Men.

Brigade nº 8 (marzo de 1994).

Bloodstrike nº 9 (marzo de 1994).

Supreme nº 11 (marzo de 1994). Quantum ha derrotado a Brigade y Bloodstrike y ha secuestrado a sus respectivos líderes, Bloodstone y Cabbot, que además son los hijos del villano. Supreme entra entonces en acción y se enfrenta a Quantum, pero cae derrotado. La esperanza parece ahora residir en un nuevo grupo promovido por David Proctor, el cual se hace llamar New Men y que está compuesto por jóvenes que poseen el nu-gen.

Team Youngblood nº 8 (abril de 1994). Youngblood se une a un destrozado Cabbot y a lo que queda de Brigade y los recién aparecidos New Men. Sentinel toma las riendas y configura varios grupos de superhéroes para diferentes misiones. Uno de ellos, liderado por Dutch, tiene el objetivo de liberar a Bloodstone y así lo hacen, pero se encuentran con un grupo de miembros de la Hermandad del Hombre, que desean exterminar a los nu-gen. Mientras, en Washington otros se enfrentan a Quantum y en el Pentágono aparece el misterioso Extreme Warrior, que también es contrario a los nu-gen.

Brigade nº 9 (abril de 1994). Bloodstone convence a los miembros de la Hermandad para dejar el combate para otra ocasión, pues a aquellos tampoco les hace gracia ver la Tierra conquistada por Quantum. Pero los problemas que surgen son internos, pues Bloodstone descubre que su liberador, Dutch, es el hombre que lo mató hace años. En el Pentágono, Extreme Warrior intenta asesinar a Proctor, pero es detenido por Reign, uno de los jóvenes nu-gen a los que Proctor intenta convencer para que se una a los New Men. Finalmente, Bloodstone deja a un lado sus problemas con Dutch y se desplazan a Washington para enfrentarse a Quantum.

Bloodstrike nº 10 (abril de 1994). Reign no solo acepta unirse al equipo de Proctor, también convence a Extreme Warrior de que él también es un nu-gen y que debe estar junto a ellos. Esto es de ayuda cuando aparece un enorme grupo de soldados de la Hermandad del Hombre que complican aun más la situación en Washington. Pero gracias a que Sentinel ha configurado una máquina con la que se pueden inhibir los poderes de Quantum, la victoria es factible. En manos de Cabbot, este se ocupa de detener al villano y aunque lo consigue, recibe un potente disparo que lo deja muerto. Antes de ser vencido, Quantum intenta reafirmar su postura contraria a la humanidad, pues fueron humanos quienes años atrás mataron a su esposa.

La historia termina con David Proctor como guía de los jóvenes New Men, el entierro de Cabbot y la aparente desaparición de Bloodstrike. El número 10 de Bloodstrike también incluye una página que no tiene nada que ver con Extreme Prejudice y sí con una trama argumental que viene de Savage Dragon.

Por último, como complemento al crossover se publicó Extreme Prejudice: Extreme Studios Retail Handbook, un especial que incluía fichas de los personajes. Tiempo después, en octubre de 1994, apareció Extreme Prejudice nº 0, el cual mostraba en portada a Extreme Warrior, una ¿serie? de la que no aparecieron más episodios.

Images of Tomorrow

Una de las iniciativas de Rob Liefeld para llamar la atención sobre sus series fue Images of Tomorrow, una especie de evento publicado en mayo de 1994. Básicamente consistía en mostrar el número 25 de las colecciones cuando todavía no correspondía. De este modo se mostraba el futuro y se picaba la curiosidad del lector, que tendría que seguir la serie hasta llegar a ese punto.

En España no llegamos a vivir esta experiencia porque todas las series fueron canceladas coinciendo con el crossover Extreme Sacrifice. En todo caso, ahora vamos a repasar estas "imágenes del mañana".

Bloodstrike: En este caso el número 25 apareció después del 10 (¡Toma ya! ¡Quince números antes!). Este cómic mostraba Bloodstrike no como un grupo de personajes, sino como un solo agente de identidad desconocida. Pero por falta de ventas, los números 23 y 24 nunca fueron publicados y fue más tarde que se reveló que ese misterioso individuo era Cabbot Stone, el líder de Bloodstrike. Curiosamente, el número 25 terminaba con este siendo atacado por un monstruo, pero no se volvió a saber de este argumento.

Brigade: En el número 25 se veía el regreso del equipo de una misión en el espacio exterior... solo para ser atacados por Youngblood. La sorpresa estaba en que Battlestone, habitual líder de Brigade, se había unido a Youngblood. ¿Qué es lo que había pasado? ¿Battlestone había traicionado a sus compañeros? ¿Se había reconciliado con el Gobierno norteamericano? Este argumento también se explotó en otras dos series, Team Youngblood y Youngblood vol. 2 donde, efectivamente, Battlestone lideraba este equipo de superhéroes.
Como también pasó con Bloodstrike, Brigade fue cancelada en el número 22, por lo que los números 23 y 24 no existen.

Supreme: El número 25 apareció después del 12. La historia va del enfrentamiento con un Supreme alternativo que saca un villlano de otra dimensión. Por aquel entonces, esta serie pasaba por una serie de argumentos a cada cual más enrevesado, con versiones alternativas, cambios de sexo, un hijo muerto...

Pero además, al margen de estas tres series de Liefeld, hubo otra que también mostró su número 25 cuando todavía no tocaba. Se trataba de Stormwatch, una de las series de Wildstorm, el estudio de Jim Lee. Este cómic sí que se publicó en español. Es más, recientemente se ha vuelvo a editar en Archivos Wildstorm: Stormwatch... ¡y dos veces! Una vez en el momento en que se publicó en EEUU y otra donde tocaría por numeración.